肥満・肥満症
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「肥満」と「肥満症」についてここで説明していきます。
いくつかの定義がありますが、ここでは健康を管理する説明や目標設定としての肥満や肥満症を解説します。
1. 「肥満」とは？
「肥満」とは、体に脂肪が過剰に蓄積した状態のことです。一般的に、身長と体重から計算するBMI(体格指数)という数値を使って判定します。
・BMI = 体重(kg) ÷ 身長(m) ÷ 身長(m)
世界的にはBMIが30以上を「肥満」と呼ぶことが多いですが、日本人を含むアジア人は、白人と比べても低いBMIで糖尿病などのリスクが高まるため、BMIが25以上を「肥満」と扱うことが推奨されています。
2. 「肥満症」とは？
単に太っているだけでなく、その脂肪が原因で健康に悪影響が出ている(または出るリスクが高い)状態を指します。医学的には、肥満は「慢性的な病気」として認識されるようになっています。
具体的には、以下のような特徴がある場合に治療の対象となります
・合併症がある：糖尿病、高血圧、脂質異常症、睡眠時無呼吸症候群(睡眠中のいびきや呼吸停止)、心臓病、脂肪肝、慢性腎臓病、高尿酸血症、関節痛といった、体重に関連する健康問題が起きている場合は治療が必要です。
・お腹周りの脂肪(内臓脂肪)が多い：BMIだけでなく、腹囲(ウエスト周囲径)が太い「内臓脂肪型肥満」は、病気のリスクが高いとされています。
3. 「肥満」と「肥満症」の違い
「肥満」と「肥満症」の最大の違いは、医学的な治療(減量)が必要かどうかです。
〇 肥満
太ってはいるが、今のところ健康上の問題が起きていない状態では、まずはこれ以上体重が増えないように予防することが目標になります。
〇 肥満症
太っていることによって健康が害されており、食事療法、運動療法、場合によっては薬や手術などの医学的な治療によって体重を減らす必要がある状態です。
このように、単に体重が重いかどうかだけでなく、「その脂肪が健康に悪さをしているか」が、肥満と肥満症を分けるポイントになります。
4. なぜ肥満になるのか
これは私含めて皆が思う疑問だと思います。「太るのは意志が弱いからだ」「食べ過ぎなだけだ」と思われがちですが、肥満の原因は非常に複雑で、本人の心がけだけでは解決できない要素がたくさんあります。
- エネルギーバランスの不均衡
基本的には「摂取カロリー」が「消費カロリー」を上回ることで脂肪が蓄積します。しかし、これには以下の要因が深く関わっています。
- 遺伝的要因(体質)
肥満のなりやすさについて、40〜70％程度遺伝が関与していると言われています。食欲を感じやすい遺伝子や、脂肪を溜め込みやすい遺伝子などが確認されています。院長田村が研究していたストレス応答に関わる遺伝子ADRB3(β3アドレナリン受容体遺伝子)もこのひとつです。
- 環境要因
高カロリーで美味しい食品が安価で手に入りやすい環境や、運動不足になりやすい便利な社会構造が肥満を助長しています。
- 薬の副作用
糖尿病の薬(インスリンなど)、ステロイド薬、抗うつ薬など、病気の治療薬の副作用で体重が増えることがあります。
- 他の病気の影響
甲状腺機能低下症やクッシング症候群などのホルモンの病気が隠れていることがあります。
- 睡眠不足
「寝る子は育つ、寝ない大人は横に育つ」とよく言われますが、睡眠不足は肥満を加速させます。睡眠時間が短いと、食欲を増進させるホルモン(グレリン)が増え、食欲を抑えるホルモン(レプチン)が減るため、とされています。
このように、肥満は「個人の責任」というよりも、遺伝的体質と太りやすい環境が組み合わさって起こる病気と考えられています。
5. 治療をしなければならない理由：健康リスク
肥満を放置すると、全身にあらゆる健康障害を引き起こします。これを「肥満症の合併症」と呼びます。
〇 命に関わる病気
2型糖尿病、高血圧、脂質異常症、心臓病（狭心症・心筋梗塞）、脳卒中などのリスクが跳ね上がります。
〇 がんのリスク
食道がん、大腸がん、肝臓がん、乳がん、子宮体がんなど、多くのがんのリスクを高めることがわかっています。
〇 生活の質を下げる病気
睡眠時無呼吸症候群、変形性膝関節症、脂肪肝、不妊症などが起こりやすくなります。
〇 寿命への影響
重度の肥満がある場合、寿命が短くなることが多くの研究で示されています。特に若い頃から肥満がある場合、その影響は大きくなります。
逆に言えば、体重を減らすことで、これらの病気の多くは改善したり、予防したりすることができます。例えば、体重の5〜10％を落とすだけで、血圧、血糖値、コレステロール値が改善し、糖尿病の発症リスクを大幅に下げられることがわかっています。
6. 治療の目標
肥満症治療のゴールは、「細い体型になること」ではありません。「健康障害を改善し、健康な状態を取り戻すこと」です。
〇 現実的な目標設定
まずは現在の体重から5〜10％の減量を目指します。例えば100kgの人なら5kg〜10kg減らすだけで、検査数値の改善など大きな健康メリットが得られます。
〇 急激な減量は避ける
短期間での急激な減量は、筋肉を減らしてしまったり、リバウンドの原因になったりするため推奨されません。半年から1年かけてじっくり体重を落とすペースが理想的です。
7. 肥満症の治療法
治療の基本は「食事療法」と「運動療法」ですが、それだけで難しい場合は「薬物療法」や「外科手術」も検討されます。
(1) 食事療法
最も重要な治療です。摂取エネルギー(カロリー)を適正に減らします。
・カロリー制限：1日あたり500〜750kcal程度減らすことが推奨されます。
・食事の内容：極端な「〇〇抜きダイエット」ではなく、バランスの取れた食事が推奨されます。地中海食(野菜、果物、魚、オリーブオイル中心)などが有効とされていますが、最も大切なのは「長期間続けられる食事法を選ぶこと」です。
(2) 運動療法
運動だけで痩せるのは実は大変ですが、減量した体重を維持するためには非常に重要です。また、筋肉を落とさずに脂肪を燃やすためにも不可欠です。
・目安： 週に150分以上(1日30分×週5回など)の中強度の運動(少しだけ息が切れる程度の運動：早歩きなど)が推奨されます。
・筋力トレーニング： 筋肉量を維持し、代謝を下げないために、有酸素運動と組み合わせて行うのが効果的とされています
(3) 行動療法
「わかっていても食べ過ぎてしまう」という行動の癖を直すためのアプローチです。
・セルフモニタリング： 毎日体重を測り、食事内容を記録するだけで、自分の癖に気づき、減量効果が高まります。
(4) 薬物療法
食事や運動だけでは十分な効果が出ない場合、医師の判断で肥満症治療薬が使われることがあります。日本では「肥満症」としての薬の使用はかなり厳密なルールが決まっています(厳密なBMIや併存疾患や頻繁な栄養指導との併用、使用期間など)。
(5) 外科療法(減量手術)
高度な肥満(BMI 35以上など)があり、他の治療で効果がない場合に検討されます。胃を小さくする手術などを行うこともありますが、手術に伴うリスクも考慮する必要があります。
8. 予後と「リバウンド」の仕組み
肥満症治療で最も難しいのは、「減らした体重を維持すること」です。実は、人間の体には「体重を一定に保とうとする仕組み」が備わっています。体重が減ると、脳はそれを「飢餓の危機」と判断し、以下のような反応を起こして体重を元に戻そうと抵抗します。
・代謝が落ちる： 省エネモードになり、少ないカロリーでも太りやすくなる。
・食欲が増す： 食欲を増進させるホルモン(グレリン)が増え、満腹ホルモン(レプチン)が減るため、とされています。
この体の抵抗は、ダイエットをやめた後も長く続くことがあります。そのため、減量に成功した後も、食事管理と運動習慣を一生の習慣として続ける必要があります。肥満症は「一度治れば終わり」ではなく、高血圧や糖尿病と同じように、生涯にわたってコントロールしていく病気だと理解することが大切です。
当院での肥満・肥満症治療
肥満・肥満症は、痩せたいと思っても自身の力だけでは改善できないことも多いです。当院では、「費用の負担が少なく(3割負担以下)」で、「一定の安全性が担保された」保険診療の範囲内で、肥満・肥満症に対する治療にあたっています。無理なく続けることのできる食事内容で、健康に生活できるように、患者さんと相談していきます。
無料の肥満・肥満症の相談も行っていますので、千葉市の幕張で肥満が気になった方は、是非こあら内科クリニックにご相談ください！
